Bessie Coleman ( 1892- 1926 ) est une aviatrice américaine.
Elle est la première femme noire au monde à  devenir pilote en 1921. Ne pouvant apprendre le métier  aux USA, en raison de la ségrégation raciale, elle part en France, pour passer sa licence d'aviation. Elle y retournera à plusieurs reprise pour se perfectionner.
A son retour aux Etats Unis, elle devient célèbre, et participe à de nombreux meetings aériens qui lui permmettent de gagner sa vie. 

Les circonstances de sa mort sont  si tragiques, que cela en devient comique ! 
Le 30 avril 1936, pour un meeting aérien,  elle monte , comme co-pilote, dans un avion mal entretenu... Et elle n'attache pas sa ceinture... Après quelques minutes de vol, l'avion se met à piquer, puis à se retourner, elle est ejectée de son siège et percute le sol plusieurs centaines de mètres plus bas... L'avion s'écrase un peu plus loin. 
Arrivé sur les lieux de l'accident, choqué, l'organisateur du meeting, allume une cigarette, mais son allumette enflamme les vapeurs d'essence, mettant le feu aux restes de l'avion et du pilote coincé à l'intérieur...